Os vários desafios globais que se apresentam nesta década, tais como as alterações climáticas, a crise da biodiversidade ou a erosão da coesão social requerem soluções a grande escala. Atualmente, está a acontecer uma mudança de paradigma sobre o pensamento do ambiente e a sustentabilidade. Passámos da simples sustentabilidade para a sustentabilidade restaurativa («restorative») e para a sustentabilidade regenerativa («regenerative»). Nesta publicação, vamos explicar o que é a economia regenerativa, o modelo que se está a posicionar como uma alternativa ao nosso sistema económico atual para responder às suas deficiências ambientais, sociais e económicas.
A dependência do crescimento e a aceleração do uso de recursos materiais
Está comprovado que a sobre-exploração dos recursos naturais acarreta inevitáveis descidas do crescimento económico ao comprometer a capacidade de as gerações futuras disporem desses recursos. Alguns dos impactos negativos destacados são os problemas no fornecimento de alimentos, a degradação dos ecossistemas ou o aumento dos «perigos para a saúde e os riscos de catástrofes naturais». Além disso, as indústrias extrativas são altamente poluentes. São responsáveis por metade das emissões de carbono do mundo e causam mais de 80 % da perda de biodiversidade. Assim se conclui da contagem ambiental mais completa realizada sobre a mineração e a agricultura.
No entanto, a dependência dos recursos materiais continua a crescer. Prova disso é que a extração de recursos naturais – medida em toneladas – aumenta todos os anos a um ritmo médio de 3,2 %. Isto significa que a velocidade de extração é três vezes maior à de 1970, não obstante a população só ter duplicado neste período.
Esta aceleração do uso de recursos materiais vem acompanhada pela dependência do crescimento. Hoje em dia, medimos o desenvolvimento das diferentes economias com o PIB. Este indicador quantifica o progresso de uma sociedade. No entanto, o PIB relaciona-se de forma problemática com outros parâmetros prejudiciais para o ambiente. Com efeito, o crescimento do PIB está diretamente relacionado com o aumento da extração de materiais e com maiores emissões de gases com efeito de estufa (GEE).
Para garantir a preservação do meio ambiente e melhorar a qualidade de vida de forma inclusiva, é necessário reduzir tanto as emissões de GEE como a pegada material. A organização Climate for Change e a Agência Europeia do Ambiente reforçam a necessidade de agir através de uma mudança sistémica:
A atual «Grande Aceleração» na perda de biodiversidade, as alterações climáticas, a poluição e a perda de capital natural está estreitamente ligada às atividades económicas e ao crescimento económico. A economia dónute, o pós-crescimento e o decrescimento são alternativas aos conceitos dominantes do crescimento económico que aportam valor.
Fonte: Climate of Change (2021). Towards a wellbeing economy that serves people and nature, p.27.
Neste contexto, conceitos como a economia dónute, o pós-crescimento e o decrescimento revestem-se de especial importância. De igual forma, a economia regenerativa e distributiva é outra aposta para travar os modelos extrativos, tão lesivos para o planeta.
Princípios da economia regenerativa
A economia regenerativa, também conhecida como capitalismo regenerativo, é uma ideia disruptiva que pensa em formas de ajustar e mudar o nosso modelo económico atual: visa criar uma economia na qual «o ecossistema planetário e os seus recursos sejam respeitados, que não se esgotem para lá da capacidade de manter a saúde planetária, e na qual a experiência humana permita aos seres humanos alcançar o seu máximo potencial através do desenvolvimento e o crescimento constante». A economia regenerativa obriga a pensar a ação dos seres humanos no ambiente de uma forma diferente. É uma base para o bom governo, a estabilidade social e a economia em equilíbrio com o ambiente.
Por isso, entre alguns dos princípios da economia regenerativa contam-se:
● Empoderamento participativo
● Circularidade e sobriedade no uso dos recursos naturais
● Economia local e consciência comunitária
● Cooperação em vez de concorrência
● Prosperidade que respeite os limites planetários e a preservação da natureza
Este modelo de economia defende que os países, empresas, investidores e consumidores tenham uma abordagem «nature positive». Esta abordagem permite limitar os danos das nossas atividades económicas centrando-se na restauração e proteção dos ecossistemas. Uma abordagem positiva para a natureza enriquece a biodiversidade, armazena carbono, purifica a água e reduz os riscos futuros de pandemia entre outros.
O que é uma empresa regenerativa
As empresas deste tipo caracterizam-se por ter em conta conceitos como a humanidade e a natureza. Colocam-nos no centro dos seus processos de tomada de decisão e definição de estratégias. Não obstante, em que resultados tangíveis se traduz isso?
As empresas deste tipo estudam toda a sua carteira de produtos. Assim, sugerem as fórmulas mais eficazes para converter cada um deles em «nature positive». Combinam critérios económicos, ambientais e sociais para gerar soluções a partir de perspetivas inovadoras.
Este tipo de organizações visam ter um impacto positivo na sociedade. Transformam os modelos tradicionais de início ao fim. Adotam novas formas de gerar e desenvolver os seus produtos ou serviços para criar valor. E fazem-no com a sustentabilidade no centro dos processos.
Outros conceitos relevantes a ter em conta
Para além do modelo económico regenerativo, há outros conceitos relevantes que mencionámos neste artigo. São os seguintes:
«Degrowth» ou teoria do decrescimento
Faz referência a um modelo económico pós-crescimento. Isto conseguir-se-ia através da redução planeada e democrática da produção e do consumo nas regiões mais ricas e poluentes do mundo. O modelo do decrescimento apela à suficiência e argumenta que comprar e vender menos coisas é um caminho mais rápido e seguro para a sustentabilidade ecológica. Desta forma, reduzir-se-iam as pressões ambientais e as desigualdades, melhorando-se simultaneamente o bem-estar.
Teoria do dónute
A economista britânica Kate Raworth foi a autora desta teoria num relatório publicado pela Oxfam em 2012. Com esta teoria, propôs um novo modelo económico humanista assente em duas premissas:
● É necessário erradicar a pobreza do mundo.
● Há que acabar com a extração num mundo com recursos limitados.
Chama-se assim porque a sua representação gráfica parece um dónute. O círculo central é a base social, o círculo exterior é o limite ecológico e o espaço central é onde humanidade pode progredir se forem respeitados os limites do planeta. Ambos os círculos coincidem com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável 2030.
Economia circular
A economia circular é um modelo económico que implica processos industriais e atividades económicas restaurativas ou regenerativas. Baseia-se na reciclagem, na reutilização e na redução dos recursos utilizados.
Em suma, já não basta estar comprometido com a sustentabilidade. Agora, a economia regenerativa marca o passo para se atingir um mundo mais duradouro. Se quiser elevar a sua sustentabilidade ao nível seguinte, entre em contacto connosco.
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